Balada cultă este o creaţie epică în versuri care s-a dezvoltat în literatura română sub influenţa baladei populare, autohtone ori străine. Dar este o creație individuala, de autor. Specia cunoaşte o înflorire în cadrul romantismului românesc, mai ales în contextul interesului acestuia pentru istorie şi pentru creaţia populară. Antologia de faţă include o selecţie din aceste texte, începând de la clasicii Gheorghe Asachi, Ion Heliade Rădulescu, Vasile Alecsandri şi până la contemporanii Şerban Foarţă, Aureliu Busuioc şi Mircea Cărtărescu.
Studiul introductiv care însoţeşte ediţia iniţiază cititorul în istoria genului şi a conceptului de baladă cultă.
Studiu introductiv, selecţie a textelor şi note biobibliografice de Mircea V. Ciobanu.