Scris în 1975, Atelierul diavolului cuprinde reflecțiile personale ale lui Baldwin asupra filmelor, reunite aici într-un eseu amplu, care funcționează ca o radiografie grăitoare a politicii rasiale americane.

Oferind deopotrivă o privire asupra rasismului, așa cum este acesta reflectat de industria cinematografică hollywoodiană, și o viziune asupra autoamăgirilor și decepțiilor Americii, Baldwin analizează filme devenite repere ale culturii cinematografice occidentale, precum

Ghici cine vine la cină, Lawrence al Arabiei sau Exorcistul. Textul lui Baldwin discută despre prejudecăți, ură, cruzime, temeri și ignoranță prin prisma filmelor care au modelat conștiința a numeroase generații.

Născut în 1924 în Harlem, New York, James Baldwin este un romancier, eseist, dramaturg, poet și critic social din Statele Unite care a oferit o voce literară erei activismului pentru drepturile omului din anii ’50-’60. Baldwin ficționalizează întrebări fundamentale despre rasă, sexualitate, credință, libertate și obstacolele internalizate de indivizi în contextul complexelor presiuni sociale și psihologice.
Printre cele mai cunoscute opere ale sale se numără romanele Camera lui Giovanni (Black Button Books, 2018), Dacă Strada Beale ar putea vorbi (Black Button Books, 2019), Altă țară (Paralela 45, 2017), Go Tell It on the Mountain (1953), Just Above My Head (1979), volumul de proză scurtă Going to Meet the Man (1965) și eseurile Notes of a Native Son (1955), Va veni focul (Black Button Books, 2019), și Nobody Knows My Name (1961).
James Baldwin a murit pe 30 noiembrie 1987 în Saint-Paul-de-Vence, Franța. Mormântul lui se află în cimitirul Ferncliff din Hartsdale, lângă New York.