Studiul corpului uman este un subiect pe cât de fascinant pe atât de complex: multitudinea si varietatea activitatilor celulelor, tesuturilor, organelor si sistemelor se integreaza perfect, colaborând la functionarea unei masini biologice incredibil de complicate.

Fiziologia este stiinta care studiaza toate acestea. Pentru a face acest lucru cel mai bine, fiziologia s-a specializat în mii de ramuri, fiecare dintre ele ocupându-se cu o singura piesa din acest puzzle foarte dificil. Fragmentat într-o multime de cercetari, studiul corpului nostru presupune astazi cunostinte specifice heterogene si în legatura unele cu altele: de la chimie la fizica, de la electrobiologie la histologie, toate stiintele aplicate fiziologiei ne dau o imagine partiala si totusi fascinanta despre mecanismele vietii. Este clar cât este de dificil sa se integreze între ele toate informatiile disponibile: este ceea ce am încercat sa facem în aceste pagini cu ajutorul acestor imagini senzationale de microscopie moderna, încercând sa punem în contextul general, rezultatele cele mai actuale ale diverselor discipline. Acest atlas, cu siguranta, nu este complet si nici definitiv: nici nu ar putea fi.

Am încercat, în schimb, sa facem înteleasa cititorului, în primul rând, extrema complexitate a subiectului si, cu ajutorul tabelelor anatomice si medico-biologice, am încercat sa descriem succint si simplu functiile complexe ale corpului nostru, rolul jucat de fiecare structura, echilibrele delicate care guverneaza viata noastra. Referintele interne, care transforma textul într-un „hipertext”, demonstreaza în fiecare moment reteaua complicata care leaga fiecare parte a corpului. Rezultatul este o lucrare dinamica, potrivita atât pentru informare, cât si pentru a ajuta în studiu. Dar este, de asemenea, o lucrare care poate aduce mirare si uimire într-un subiect ca anatomia umana, care poate parea atât de arid.