Bushidō, codul samurailor, carte esențială pentru imaginea Japoniei, a fost publicată în 1899, în America, unde a și fost scrisă, direct în limba engleză, de către Nitobe Inazō. De la bun început a fost un bestseller, fiindcă aducea în cultura occidentală un tablou inedit al obiceiurilor și valorilor nipone, fără a ignora tradițiile budiste, șintoiste și confucianiste, ba chiar descoperind asemănări cu valorile ordinelor cavalerești din tradiția occidentală sau cu învățăturile Antichității greco-latine. Vechi cod moral al samurailor, castă de războinici, bushidō este un ansamblu de șapte valori care pot modela conduita și spiritualitatea oricui: integritatea, curajul, bunăvoința, politețea, sinceritatea, onoarea și loialitatea. Printre cititorii celebri ai acestei cărți s-au numărat,în epocă, președintele american Theodore Roosevelt și fondatorul mișcării internaționale a cercetașilor, Robert Baden-Powell, și cu siguranță aceștia, și nu doar ei, au fost inspirați de cele șapte valori enumerate de cartea învățatului japonez. „Fără îndoială, Nitobe este celebru pentru bushidō, una dintre primele cărți scrise cu scopul de a le face mai bine cunoscută și mai bine înțeleasă Japonia occidentalilor, de preferință într-un singur cuvânt sau într-un singur concept, dacă o societate poate fi rezumată atât de ușor. Nitobe discută despre ceea ce el percepe a fi caracteristicile codului bushidō: corectitudinea sau spiritul de dreptate, curajul, spiritul cutezător și buna conduită; bunăvoința; politețea; veridicitatea și sinceritatea; onoarea; loialitatea; stăpânirea de sine; instituția sinuciderii și a reparației morale, precum și semnificația sabiei, pe care el o numește «sufletulsamuraiului».“ MARGARET MEHL, specialistă în cultura și civilizația japoneză, profesoară la universitatea din Copenhaga.