Creierul, o masinarie alcatuita din mii de rotite, imbatraneste odata cu noi, purtand greutatea lucrurilor invatate, a experientelor si a amintirilor noastre. Dar continua el oare sa functioneze corespunzator pe tot parcursul vietii, chiar daca unele dintre aceste angrenaje sunt pierdute sau deteriorate? Si care dintre aceste mecanisme se degradeaza?

Volumul Cand imbatraneste creierul raspunde la aceste intrebari pornind de la ipoteza conform careia creierul se afla intr-o continua reorganizare, prin care pierderea sau deteriorarea unor functii este compensata de intarirea altora, pana cand se ajunge la un nou echilibru. In plus, la batranete, creierul este capabil de asocieri, de creativitate si de procesare emotionala a experientelor care pot fi chiar mai intense decat in cazul unui creier tanar.

Aceasta carte ne permite, de asemenea, sa tragem o linie de demarcatie intre declinul normal care insoteste imbatranirea si deteriorarea functiilor cognitive asociate cu boille tipice ale batranetii, cum ar fi dementa.