Ce s-ar fi întâmplat dacă Germania ar fi ieșit învingătoare în al Doilea Război Mondial sau dacă Rusia ar fi câștigat Războiul Rece? Niall Ferguson și colaboratorii săi, prestigioși profesori de istorie de la Oxford, Cambridge sau Harvard, ne arată care ar fi fost cursul istoriei dacă anumite evenimente s-ar fi desfășurat altfel decât știm. Pentru aceasta, ne propun nouă călătorii fascinante în „timpul imaginar”, corespunzătoare unor momente cruciale din istoria modernă și contemporană. La capătul călătoriilor, descoperim câteva tablouri foarte convingătoare ale unor posibile lumi – de la Anglia ocupată de naziști, până la Kennedy care trăiește suficient ca să-și ducă la bun sfârșit mandatul sau o Europă unde comunismul nu a dispărut. Și mai important, poate, înțelegem de ce istoria a avut evoluția pe care o cunoaștem, iar lumea noastră arată astfel în prezent.
„Surprinzătoare pentru cititorul obișnuit și un admirabil tur de forță pentru cunoscători... O carte splendidă... lucidă, incitantă și ușor de citit.” (Literary Review)
„Ferguson construiește un întreg scenariu pornind de la înfrângerea de către Carol I a partizanilor scoțieni ai Covenantului, trecând prin trei revoluții care nu au mai avut loc și culminând cu colapsul Occidentului, stăpânit de un imperiu anglo-american.” (The Sunday Times)
„Cel mai comentat autor britanic al generației sale.” (The New York Times)
„Implicațiile [acestei cărți] merită să fie chibzuite de fiecare istoric… O echipă talentată și creativă de istorici, care înfruntă cu vervă contrafactuală momentele de cotitură ale secolului XX.” (The Daily Telegraph)
Anglia fără Cromwell: ce s-ar fi întâmplat dacă Carol I ar fi evitat Războiul Civil? • America britanică: ce s-ar fi întâmplat dacă nu ar fi existat Revoluția Americană? • Uniunea Europeană a kaizerului: ce s‑ar fi întâmplat dacă Marea Britanie ar fi „stat deoparte” în august 1914? • Europa nazistă: ce s-ar fi întâmplat dacă Germania nazistă ar fi învins Uniunea Sovietică? • Războiul sau pacea lui Stalin: ce s-ar fi întâmplat dacă Războiul Rece ar fi fost evitat? • Continuarea Camelotului: ce s-ar fi întâmplat dacă John F. Kennedy ar fi trăit? • 1989 fără Gorbaciov: ce s-ar fi întâmplat dacă nu s-ar fi prăbușit comunismul?
Niall Ferguson, unul dintre cei mai cunoscuți istorici britanici, este Milbank Family senior fellow la Hoover Institution, Stanford University, senior fellow la Belfer Center for Science and International Affairs, Harvard, și director managerial la Greenmantle LLC, New York. A fost profesor la Harvard University și visiting professor la New College of the Humanities, Oxford. A publicat 16 volume, printre care The House of Rothschild, Kissinger, 1923-1968: The Idealist și Doom: The Politics of Catastrophe. A primit numeroase distincții: Wadsworth Prize for Business History (1998), Hayek Prize for Lifetime Achievement (2012), Ludwig Erhard Prize for Economic Journalism (2013), Council on Foreign Relations Arthur Ross Prize (2016). De același autor, la Editura Polirom au apărut: Civilizația. Vestul și Restul (2011, 2014, 2017), Istorie virtuală. Evoluții alternative și ipoteze contrafactuale (coord., 2013), Marele Declin. Cum decad instituțiile și mor economiile (2014), Ascensiunea banilor. O istorie financiară a lumii (2016), Imperiul. Cum a creat Marea Britanie lumea modernă (2018), Piața și turnul. Rețele, ierarhii și lupta pentru putere (2018), Colosul. Ascensiunea și decăderea imperiului american (2019), Apocalipsa. Mari dezastre din trecut și câteva lecții pentru viitor (2021), Marele Război. 1914-1918 (2021) și Războiul Lumii. Epoca urii (2022).