Doctorul Humberto Habemar evadeaza din rutina cotidiana intr-un hotel la malul marii, unde intentioneaza sa-si duca la bun sfarsit munca la un proiect ambitios, o traducere a cartii Satyricon de Petronius. Dar, inconjurat de valuri si de nisipuri miscatoare, planurile sale legate de proiect esueaza. O furtuna de nisip ii obliga pe toti oaspetii hotelului sa ramana izolati. In acest timp, se trezeste implicat in scenariul unei crime, de la ale carei consecinte si incercari de solutionare nu se poate sustrage.