La ora actuală, în epoca tehnologiei sofisticate, guvernele şi entităţile desemnate de ele au capacitatea de a-i urmări pe cetăţeni nu numai pe stradă (camerele de luat vederi se află peste tot în Marea Britanie), ci şi în casele lor particulare (lăsăm o amprentă ori de câte ori folosim internetul). Guvernele afirmă că această supraveghere are loc pentru siguranţa noastră, dar ameninţarea de tip "Big Brother", aşa cum a fost descrisă de George Orwell, devine tot mai mult realitate. Cartea analizează, pe parcursul celor 11 capitole ale sale, toate modalităţile de supraveghere exercitate asupra cetăţenilor, cu sau fără ştirea acestora, modalităţi de multe ori ilegale, dar bazate pe principiul că informaţia şi cunoaşterea înseamnă putere. Întrebarea finală este în ce măsură se mai poate vorbi despre libertate personală într-o lume în care statul supraveghează orice mişcare a cetăţenilor săi.