Romanul lui Mateiu I. Caragiale, fiul cel mare al lui Ion Luca Caragiale, Craii de Curtea-Veche este una din acele cărţi rare care i-au pus în mare încurcătură pe criticii literari. Două au fost dificultăţile principale. Cea dintâi priveşte natura însăşi a romanului, care nu intra în formula romanului realist, aşa cum cerea tradiţia genului, de la Mara la Ion. Compus din mai multe naraţiuni paralele, romanul sfida toate clişeele genului aşa cum îl interpreta critica interbelică. A fost nevoie de o mai mare toleranţă pentru ca romanul lui Mateiu I. Caragiale să fie omologat. Cealaltă dificultate a fost legată de titlu: cine (ce) sunt Craii şi câţi la număr sunt ei. Cum se ştie, aşa îi botează Pena Corcoduşa, când îi întâlneşte în dreptul Curţii-Vechi, la doi paşi de strada Lipscani din Bucureşti. Nu vă spun cine şi câţi sunt Craii. Formaţi-vă singuri o părere, după ce citiţi romanul!

NICOLAE MANOLESCU