Războiul Crimeii a dominat mijlocul secolului al XIX-lea şi a redesenat complet harta Europei. Opunînd Rusia ţaristă unei coaliţii formate din Imperiul Otoman, Franţa, Marea Britanie şi regatul Sardiniei, a fost un război pentru teritorii, dar şi unul religios şi este considerat primul „război total”, în care populaţia civilă a devenit ţinta purificărilor etnice şi abuzurilor de tot felul. Volumul lui Orlando Figes constituie o reinterpretare impresionantă a acestui conflict modern şi totodată tradiţional, pe baza unui mare număr de surse ruseşti, franceze, otomane şi britanice. Reînviind soldaţi şi ofiţeri din tranşeele înzăpezite, medici ce operează pe cîmpul de bătălie şi figura fanatică a ţarului Nicolae I, Crimeea spune povestea unui război tragic.