De ce unele națiuni sunt bogate, iar altele, sărace, divizate de bogăție și de sărăcie, de sănătate și de boală, de hrană și de foamete? Este vorba de cultură, de condițiile meteo sau de geografie? Oare acestea determină prosperitatea sau sărăcia? Așa cum ne demonstrează cartea De ce eșuează națiunile, nici unul dintre acești factori nu este nici imuabil, nici predestinat.

Bazându-se pe 15 ani de cercetări originale, Daron Acemoglu și James Robinson demonstrează concludent că la temelia succesului economic se află instituțiile politice și economice făcute de om (sau lipsa acestora). Coreea, pentru a folosi un singur exemplu, este o națiune remarcabil de omogenă, cu toate acestea Coreea de Nord este una dintre țările cele mai sărace din lume, în timp ce frații și surorile lor din Coreea de Sud se numără printre cele mai bogate națiuni. Diferențele dintre cele două Corei vin din politicile care au creat aceste două traiectorii instituționale diferite.

Autorii, câștigători ai Premiului Nobel Pentru Economie 2024, Acemoglu și Robinson fac apel la dovezi istorice extraordinare din Imperiul Roman, orașele-stat mayașe, Uniunea Sovietică, Statele Unite și Africa, pentru a construi o nouă teorie a economiei politice, cu o mare relevanță pentru marile întrebări ale prezentului.