Departe de lumea dezlănțuită a fost primul dintre romanele lui Thomas Hardy în care ținutul fictiv Wessex apare ca denumire a peisajului din sud-vestul Angliei.

Plasată pe fundalul ciclului natural neschimbat al anotimpurilor, povestea aduce argumente în favoarea valorilor rurale și le pune în același timp sub semnul întrebării cu o sensibilitate surprinzător de modernă.

Gabriel Oak este doar unul dintre cei trei pretendenți la mâna frumoasei și energicei Bathsheba Everdene. El trebuie să concureze cu tânărul și elegantul sergent Troy și cu respectabilul fermier Boldwood, un bărbat de vârstă mijlocie.

Și, în timp ce soarta lor depinde de alegerea pe care o va face Bathsheba, ea descoperă consecințele teribile ale unei inimi schimbătoare.