De la Ivan cel Groaznic, primul cneaz moscovit care s-a intitulat țar în 1547, până la Nicolae al II-lea, asasinat de bolșevici în 1917, istoria Rusiei a fost marcată de domnia țarilor, unii dintre cei mai ambițioși și mai despotici conducători pe care i-a dat istoria Europei. Petru cel Mare a întemeiat Sankt Petersburg și a deschis țara către Europa; Ecaterina cea Mare, prințesa germană proclamată împărăteasă în 1762, a extins imperiul și i-a întărit statutul de mare putere; Aleksandr I Romanov a reușit să respingă invazia lui Napoleon, fiind aclamat ca salvatorul Europei. Dar în 1917, domnia țarilor a fost întreruptă brutal prin asasinarea familiei imperiale. După aproape o sută de ani, analiștii politici și opinia publică au început să-l numească pe Vladimir Putin noul „țar“ de la Kremlin, făcând aluzie la stilul lui autocrat și dur de a conduce țara.
Scrisă de jurnaliști ai prestigioasei publicații Spiegel, cartea ne oferă o incursiune de jumătate de mileniu în istoria Imperiului Rus. O spectaculoasă galerie de portrete ale celor mai importanți țari, dar și a altor personaje celebre din istoria vecinului nostru de la Răsărit, de la Pușkin și Ceaikovski la Rasputin și Lenin.