Princeps Transsylvaniae, Partium Regni Hungariae dominus et Siculorum comes - Erdély fejedelme, Magyarország Részeinek ura és a székelyek ispánja. Az erdélyi fejedelmek főszereplők voltak
országuk történetének színpadán, és osztoztak annak sorsában, együtt éltek vagy haltak alattvalóikkal.

Voltak közöttük tehetségesebbek, akiknek megadatott, hogy az Oszmán Birodalom és a
Habsburg Monarchia között szerencsésen fordítsák országuk kormányrúdját a jó irányba, és békés
viszonyokat teremtsenek hazájuk számára. Másokat elsodort és összeroppantott a két világbirodalom
egymásnak feszülő ereje, akármennyire is igyekeztek mindkét, vagy az éppen haragvó egyik
császárnak a kedvében járni.

Keserves küzdelem volt ez, a megmaradásért, a túlélésért. Bethlen Gábor
egy alkalommal így fogalmazott: "...abban mesterkedem minden úton, miképpen az kereszténységnek
igaz jó akarattal, synceritással szolgálhassak, a töröknek és mint olyan hatalmas ellenségnek kedvét
kereshessem, ne irritáltassék miattunk..."