Pornind de la un număr uriaș de documente, scrisori și alte materiale din arhive, bine-cunoscutul istoric Orlando Figes face o analiză a Europei în ansamblu și a culturii europene așa cum s-a configurat ea în secolul al XIX-lea, ajungînd să se impună ca unic model în întreaga lume. În stilul său de mare povestitor, Figes reconstituie destine diverse pentru a recompune lumea culturală europeană de secol XIX. În centru se află acum trei personaje care, prin nenumăratele lor legături, conduc spre toate mișcările și personalitățile culturale ale epocii: Pauline Viardot, mezzosoprană și compozitoare, Louis Viardot, critic de artă, director de teatru și jurnalist, și celebrul scriitor rus Ivan Turgheniev.

„O călătorie palpitantă prin Europa secolului al XIX-lea… ar trebui să încînte pe oricine este interesat de revoluțiile culturale ale acestui secol.” (BBC History Magazine)

„Extrem de interesantă și deosebit de instructivă, Europenii arată cum internaționalismul simbiotic al pictorilor, muzicienilor și scriitorilor din Europa secolului al XIX-lea a dus la crearea unor capodopere artistice care se numără printre cele mai mari realizări ale civilizației occidentale.” (The Washington Post)

„Excelentă, exhaustivă… Figes sintetizează cu măiestrie această perioadă într-o manieră convingătoare și elocventă.” (Publishers Weekly)

„O istorie extraordinară a dezvoltării unei clase cultivate pe acest continent.” (Financial Times)

„Astăzi, cînd viitorul Brexitului și al Uniunii Europene încă este incert, cartea aceasta, care ne arată că a existat cîndva o înfloritoare cultură europeană comună, este cu atît mai relevantă.” (The New York Times)