Amsterdam, 1892. Lydia este îndurerată de moartea părinţilor ei, care s-au stins la scurtă vreme unul după celălalt.

Le-a moştenit casa din Amsterdam şi ferma din Purmerend.

În ciuda pierderii suferite, Lydia îşi face multe planuri, dar cel mai mult îşi doreşte să pună în practică un proiect pe care răposatul ei tată îl schiţase înainte de-a muri: înfiinţarea unei fabrici de brânză bazate pe tehnologiile revoluţionare ale vremii, mai ales pe forţa şi eficienţa maşinilor cu abur.

Dar, fiind femeie, nu i se permite să deţină de una singură o afacere, aşa că Lydia este nevoită să se asocieze cu un fermier modern din partea locului, Huib Minnes. Împreună, cei doi construiesc cea mai mare fabrică de brânză din zonă.

Anvers, 1913. Nora, fiica Lydiei, află din întâmplare un secret de familie tulburător.

Ca să scape de mama ei şi de tot ce o leagă de lumea în care a crescut, acceptă cererea în căsătorie a lui Ralph Reymaekers şi cei doi se stabilesc în oraşul-port. Însă fericirea casnică la care speră Nora întârzie să apară şi, în ciuda tuturor predicţiilor, peste cocheta Europă se abat norii grei ai Marelui Război.

Cum va arăta viitorul acestor două femei care luptă, fiecare în felul ei şi cu mijloacele pe care le are la dispoziţie, să-şi afirme autonomia într-o lume ce le ridică mereu bariere în cale?

O poveste irezistibilă despre legături de familie, dragoste, suferinţă, femei puternice care refuză să-şi accepte soarta, desfăşurată pe fundalul unei epoci marcate de schimbările dramatice din anii Primului Război Mondial. Un superb roman istoric despre progres, emancipare, iubiri imposibile şi ce înseamnă să faci alegerea corectă.

„Simone van der Vlugt reuşeşte încă o dată să îmbine cu iscusinţă diferite fire istorice şi aspecte sociale: întâiul val feminist (în carte apar importante personalităţi feministe), Primul Război Mondial, dragostea interzisă, societatea împărţită pe clase, inventarea motorului cu abur, radioactivitatea, industrializarea. Scriitoarea ştie să-şi captiveze iar şi iar cititorii, având în vedere că în poveste drumurile se bifurcă neîncetat.” (8 Weekly)

„Un roman istoric de o uimitoare prospeţime, ce zugrăveşte tabloul unei societăţi fremătând de viaţă în centrul căreia se află problema esenţială a locului femeii.” (Le Monde)

„O carte imposibil de lăsat din mână.” (L’Obs)