Regimentele lui Hitler avansează prin Polonia. Himmler a dat ordin ca Varșovia să fie ștearsă de pe continent.

Dar polonezii nu cedează deloc ușor.

Peste orașul în flăcări se lasă tăcerea. Se aud doar focurile mocnind. Sven și camarazii săi se trezesc prinși între sadismul SS-ului și apărarea de gherilă a Rezistenței Poloneze.

„Voluntarii, bătuți, înfometați și brutalizați sistematic, tremurau în hainele lor de deținuți, ținându‑și capetele plecate și umerii încovoiați. M‑am întrebat dacă locotenentul putea fi într‑adevăr atât de naiv, încât să creadă ce zicea. Sau dacă, pentru liniștea conștiinței lui, se forțase el însuși să creadă. M‑am întrebat care era după el definiția unui voluntar. Putea un om să spună cu adevărat că avusese libertatea de a alege când fusese amenințat, pe de o parte, cu execuția și, pe de altă parte, cu Batalionul 999?“

Sven Hassel, pe numele său adevărat Børge Willy Redsted Pedersen, s-a născut pe 19 aprilie 1917, la Fredensborg, în Danemarca. În 1937 Hassel s-a mutat în Germania pentru a se înrola ca voluntar în armată. A luptat pe mai multe fronturi și a ajuns la gradul de locotenent. S-a predat trupelor sovietice de la Berlin în 1945 și și-a petrecut anii următori în mai multe lagăre. A început să scrie prima sa carte, Legiunea blestemaților, în timp ce era prizonier, iar aceasta a fost publicată în 1953. A murit la 21 septembrie 2012.