Scriitor belgian de limbă franceză, André Baillon (1875-1932) a început studii de inginerie pe care nu le-a terminat niciodată, deoarece a fost exclus din universitate din cauza asocierii sale cu un grup de studenți anarhiști. După ce și-a cheltuit în mod necugetat partea de moștenire care-i revenise și după o tentativă de sinucidere, a locuit o vreme cu fratele său în Bruxelles, după care a întâlnit-o pe Marie Vandenberghe, o fostă prostituată flamandă care-i va deveni soție. împreună, închiriază o casă în Westmalle, pentru a trăi simplu, cât mai departe de orașul care-i provoacă scriitorului crize de neurastenie. Viața la țară i-a inspirat En sabots, un roman atipic, format dintr-o serie de crochiuri care descriu cu umor și autoironie, într-un limbaj realist, lumea satului belgian la începutul secolului al XX-lea.

André Baillon a scris mai multe romane, dintre care cele mai cunoscute sunt Histoire d’une Marie (Povestea unei Marii), En sabots (în saboţi), Un homme si simple (Un om atât de simplu) La vie est quotidienne (Viaţa e cotidiană).