„O preafrumoasă mătuşă pe nume Ioana, plecată în exil la Paris în iarna lui 1946 şi căsătorită mai târziu cu celebrul dirijor Sergiu Celibidache...“

Monica Pillat auzise încă din copilărie vorbindu-se în familie despre ea. Dar destinul a vrut s-o cunoască târziu, abia în 2009. Devenise de multă vreme o pictoriţă apreciată – i se spunea „surioara lui Paul Klee“. Îşi semna lucrările Ioana şi atât, nevrând ca numele celălalt, ştiut de toată lumea, să-i influenţeze cariera artistică.Emoţionate, bucuroase că în sfârşit se întâlniseră, nepoata şi mătuşa, acum octogenară, au stat de vorbă faţă-n faţă, în locuinţa pariziană a Ioanei Celibidache, şi pe Internet. Incitată de Monica Pillat, mătuşa regăsită şi-a povestit existenţa aventuroasă. Şi-a deschis, cum mărturiseşte chiar ea, sufletul încuiat cu trei lacăte.„Ioana e viaţa, în fiecare moment e alta“, spunea Sergiu Celibidache. Înseamnă că Monica Pillat a reuşit imposibilul: să surprindă şi să fixeze în aceste pagini portretul exuberantei, jucăuşei, neconvenţionalei sale mătuşi.

MONICA PILLAT – fiica lui Dinu şi a Corneliei Pillat, născută la 8 octombrie 1947, la Bucureşti. Membră a Uniunii Scriitorilor, la secţia poezie. Absolventă a Facultății de Limbi Germanice, Secția engleză-română (1970). Doctorat în literatura comparată (1978). Profesor de literatură engleză și americană, la catedra de limbi străine a Institutului Pedagogic din Bucureşti (1970‑1972) şi apoi la catedra de literatură engleză a Facultăţii de Limbi Străine, Universitatea Bucureşti (1973–2005). Scrieri: Poezie: Corăbii, Cartea Românească, 1970; Imaginaţia ecoului, Cartea Românească, 1981; Pluralul ca o veghe, Eminescu, 1989; Sentinţe suspendate, Albatros, 1998; Dorul de rai, Universalia, 2005, Duet în alb, Humanitas, 2015, Întredeschideri, Baroque Books & Arts, 2019; Proză: Cei tresprezece şi misterul, Editura Tineretului, 1968 (premiată de Uniunea Scriitorilor); Corabia Timpului, Ion Creangă, 1976 (ed. a II‑a în vol. Poveşti din lumea jumătăţilor de zâmbet, Universalia, 2004; ed. a III‑a, Humanitas, 2013); Drumul spre Emaus, Vremea, 2002; Invitaţie la vis, Humanitas, 2014, Dincolo de aşteptare: Dialoguri în larg cu Radu Ciobanu, Eikon, 2016; Imaginaţia speranţei: Dialoguri cu Vasile Bănescu, Eikon, 2018; Croitorul de cărţi, Baroque Books & Arts, 2019; Dansul memoriei, Baroque Books & Arts, 2020; Critică literară: Modernitatea nuvelei fantastice a lui E.A. Poe, teză de doctorat, TUB, Bucureşti, 1983. Ieşirea din contur, studii de literatură engleză, americană şi română, Eminescu, 1985; Cultura ca interior, studii de cultură şi literatură engleză şi română, Vremea, Bucureşti, 2001; Redemption through Art – Studies in Medieval English Literature, Universalia, Bucureşti 2003. Memorialistică: O mătuşă de poveste: Ioana Celibidache, Humanitas, 2011; Povestind despre atunci cu Barbu Cioculescu, Humanitas, 2012, Ceasuri de demult, Baroque Books & Arts, 2021. Ediţii: volumele de corespondenţă ale familiei Pillat (Humanitas, 2008, 2009, 2010); în colaborare cu George Ardeleanu, seria de autor Dinu Pillat (Humanitas, 2011–2015); Cornelia Pillat, Ofrande, ed. a II-a (Humanitas, 2012); Pia Alimăneştianu, Prin Cetatea lui Bucur: Trecutul viu (Corint,