„Ce este istoria? Reprezentarea scrisă a evenimentelor trecute… Dar ce este un eveniment? Este un fapt oarecare? Nu, dimpotrivă, este un fapt notabil", scria Anatole France. Un fapt notabil, o dată, care se înscriu într-o cronologie. Această lucrare cuprinde 7 650 de date care trasează istoria lumii în toată complexitatea ei, dorindu-se a fi, înainte de toate, un instrument practic care permite situarea în timp a principalelor personaje și fapte politice, culturale sau științifice ale trecutului, de la cele mai îndepărtate până la cele mai recente. O înșiruire cronologică a unui număr de 7 650 de date, grupate în 6 mari perioade, care prezintă istoria lumii în întreaga sa complexitate. Dar volumul nu se limitează la o cronologie «clasică»; au fost adăugate extinderi pentru faptele și personajele principale, pentru a i se permite cititorului să înțeleagă evenimentul, să-l privească în perspectivă. Întrucât istoria înseamnă și prezentarea legăturilor dintre fapte, au fost semnalate și trimiteri între anumite evenimente, pentru a semnala legăturile dintre ele și pentru a le plasa în context. Pentru a ușura înțelegerea faptelor din fiecare perioadă istorică, la începutul capitolelor au fost introduse scurte sinteze, care să faciliteze perceperea sensului și importanței evenimentelor din istoria lumii.