Jane Marple e copleșită de un sentiment de rău augur când merge să o viziteze pe vechea ei prietenă, Carrie Louise, la conacul victorian unde aceasta locuiește împreună cu familia. Clădirea slujește și drept centru de reabilitare pentru tineri delincvenți. Temerile lui Miss Marple sunt confirmate când Lewis Serrocold, soțul lui Louise și administratorul centrului, este agresat de unul dintre „protejații“ săi, iar un vizitator inopinat este împușcat mortal într-o altă aripă a casei. Nimic nu poate scăpa însă minții iscoditoare a lui Miss Marple, care întrevede un joc al iluziilor în spatele celor două atacuri concomitente.