Tânărul austriac Oskar Voxlauer încearcă să scape de ororile războiului. În Primul Război Mondial dezertează. După nouăsprezece ani petrecuți în Ucraina, se întoarce acasă, dar nimerește în plină ascensiune a naziștilor, iar războiul îl ajunge din urmă. Nici în pădure nu poate scăpa, nici iubirea nu este un refugiu posibil. John Wray, născut în 1971 (pe numele său real John Henderson) se poate lăuda deja cu un Whiting Writer’s Prize, cu o nominalizare ca unul dintre cei mai buni tineri scriitori americani, venită din partea revistei Granta, şi cu o bursă oferită de American Academy in Berlin. A studiat biologia, a vrut să se facă ornitolog, dar după ce a încercat mai multe meserii (șofer de taxi, paznic și profesor de germană și spaniolă) s-a hotărât să devină scriitor și a publicat primul roman, The Right Hand of Sleep, în 2001. Pentru promovarea celui de-al doilea roman (Canaan’s Tongue, 2006 – bazat pe o legendă povestită de Mark Twain în Viața pe Mississippi), John Wray a călătorit cu o plută de la Memphis, în jos pe Mississippi, până în New Orleans, oprindu‑se și făcând cunoștință cu cititorii de‑a lungul coastei. Cel mai recent roman, Lowboy (apărut în traducere la Editura Univers în 2014), a avut și el parte de o campanie nonconformistă: John Wray a realizat un single, Lowboy, împreună cu muzicienii de ocazie din metrouri.