Istoria științei e plină de anecdote legate de marile descoperiri: Arhimede a țâșnit gol din baie strigând „Evrika!”, Galilei a lăsat să cadă obiecte din Turnul din Pisa, un măr i-a picat în cap lui Newton.

Pentru că sunt memorabile, obișnuim să le luăm ca atare, fără să ne întrebăm dacă sunt și plauzibile, iar ele ne oferă o versiune schematică, prescurtată a istoriei științei.

Versiune totuși înșelătoare, după cum ne demonstrează cu talent de detectiv Antoine Houlou-Garcia, care cercetează originea acestor anecdote devenite legende, în încercarea de a restabili adevărul istoric. Rezultatul nu e doar o operă de demistificare cu accente ironice, cât, mai ales, o perspectivă realistă și nuanțată asupra dezvoltării științei.

„Știința nu e rodul unui geniu unic, ci a numeroși oameni dintre care știința, în ochii publicului larg, va reține până la urmă doar câteva nume, așa cum se predă la școală, chiar și azi, istoria regilor și a bătăliilor, în timp ce Istoria e mult mai bogată – și mult mai interesantă“

ANTOINE HOULOU-GARCIA

ANTOINE HOULOU-GARCIA a urmat Școala de Înalte Studii de Științe Sociale din Paris și a obținut un doctorat în politologie. Predă la Universitatea din Trento (Italia) și este redactor‑șef al revistei franceze de cultură matematică Tangente. Între cărțile sale se numără: Une histoire de la manipulation par les chiffres de l’Antiquité à nos jours Ou Le théorème d’Hypocrite, La Politique: Manuel à l’usage des citoyens qui n’y comprennent plus rien, Mathematikos: Vies et découvertes des mathématiciens en Grèce et à Rome, Le monde est‑il mathématique? Les maths au prisme des sciences humaines, Le compas et la lyre: Regards croisés sur les mathématiques et la poésie, Le monde est‑il mathématique? Les maths au prisme des sciences humaines, Vous aimez les maths sans le savoir.