Profetia de Martin van Creveld ne ofera o examinare amplu documentata a unora dintre nenumaratele metode pe care oamenii le-au conceput de-a lungul mileniilor pentru a prezice viitorul.

Daca exista ceva care ne deosebeste de animale, aceasta este capacitatea noastra de a intelege ca viitorul exista indiferent de dorinta noastra de a incerca sa-l cercetam.

Cum au ajuns oamenii de-a lungul secolelor sa faca predictii? Care au fost ipotezele de la care au pornit si ce metode au folosit? Extraordinarul impact al computerelor si cei mai noi algoritmi ne-au imbunatatit performantele de anticipare a viitorului sau suntem la fel de priceputi (sau nepriceputi) ca inaintasii nostri?

De la urmarirea zborului pasarilor de catre stramosii nostri pana la activitatile complicate de pe Google sau Facebook din zilele noastre, Profetia ne conduce printr-o calatorie in trecutul, prezentul si viitorul mestesugului predictiei.

Abordarea mea va fi istorica. Speranta mea este sa aflu, pe cat posibil, cand, unde, de ce si cum au luat nastere unele metode selectionate - trebuie sa existe o selectie, avand in vedere ca numarul lor total este de ordinul miilor, daca nu chiar mai mult. La aceasta se adauga principiile si credintele pe care s-au bazat aceste metode; felul in care s-au raportat la altele de acelasi tip; de ce obstacolele intampinate pe parcurs sunt atat de iesite din comun; si daca posibilitatile noastre de a cerceta viitorul s-au imbunatatit de-a lungul secolelor. Atat pentru a-mi satisface curiozitatea cat si pentru a finaliza studiul, am inclus o sectiune despre cum ar fi aratat lumea daca metodele in cauza ar fi fost incununate de succes, cu alte cuvinte, daca ar fi ajuns la certitudini si ar fi anulat opusul acestora, incertitudinile, o data pentru totdeauna. - Martin van Creveld