Titlul original: Making Habits, Breaking Habits: Why We Do Things, Why We Don't, and How to Make Any Change Stick
Obișnuințe noi, obișnuințe vechi: De ce facem anumite lucruri, ce ne împiedică să facem altele și cum să menținem schimbările de Jeremy Dean este cartea pe care o vei citi cu plăcere dacă ești pasionat de psihologie și dacă vrei să înțelegi mai bine creierul uman și modul în care funcționează el. Punctul de plecare al cărții a fost o întrebare cât se poate de simplă, care părea să aibă un răspuns la fel de simplu: cât timp durează să îți formezi o nouă obișnuință? Răspunsurile găsite de Jeremy Dean, psiholog de profesie, au fost multiple: 21, 28, 50, 66, 84 de zile, în funcție de subiect și de obișnuința pe care dorea să și-o formeze. Dar ce sunt obișnuințele, cum ne ușurează ele viața de zi cu zi sau dimpotrivă, cum ne-o pot pune în pericol, și cum putem să ni le formăm mai ușor sau dimpotrivă să renunțăm la ele în condițiile în care ne fac rău? Răspunsurile se găsesc în paginile acestei cărți.
Cartea de față este structurată în trei părți după cum urmează:
1. Partea I: Anatomia unei obișnuințe
„Ceea ce e frumos la obișnuințe este că, pe măsură ce se dezvoltă, devin tot mai ușoare. Chiar și atunci când ești obosit, supărat sau distras, tot sunt șanse mari să pui în practică obișnuințele puternice deoarece sunt foarte bine întipărite. Obișnuințele pe care ți le-ai format singur, pentru scopurile proprii, seamănă cu o magie atunci când funcționează. La fel ca alte activități pe care le facem regulat, roadele unei obișnuințe bune pot să apară încet, dar să răsplătească înzecit efortul făcut pentru a le forma.”
În această primă parte vei afla: cum ia naștere o obișnuință, care este relația dintre obișnuință și intenție, care este mecanismul prin care un comportament se transformă în obișnuință și de ce uneori e mai bine să acționezi mai mult și să gândești mai puțin.
2. Partea a II-a: Obișnuințele de zi cu zi
„Nimănui nu-i place să creadă că este mediocru, cu atât mai puțin sub medie. Atunci când sunt întrebați de psihologi, majoritatea oamenilor se evaluează ca fiind deasupra mediei în ceea ce privește tot felul de criterii, printre care inteligența, înfățișarea, sănătatea și așa mai departe. Nici în cazul autocontrolului nu este diferit: oamenii își supraestimează tot timpul capacitatea de a se controla. Această încredere exagerată îi face să presupună că vor putea să se controleze în situații în care, după cum se dovedește, nu pot. Acesta este motivul pentru care încercarea de a inhiba o obișnuință nedorită poate fi o sarcină extrem de frustrantă. De-a lungul zilelor și săptămânilor de la hotărârea să ne schimbăm, începem să observăm cum vechea obișnuința se manifestă de nenumărate ori. Fiind adânc înrădăcinată, aceasta ne învinge dorința conștientă de schimbare.”
În această parte a cărții vei fi ușor surprins să descoperi un portret al tău, al colegului tău de muncă sau al celui mai bun prieten, indiferent la cine vei dori să te gândești, vei constata că, din punct de vedere al obișnuințelor, noi, oamenii semănăm foarte mult. Aici vei putea citi despre: rutina cotidiană ai cărei „prizonieri” suntem cu toții, și care, în ciuda faptului că uneori devine insuportabilă, ne face foarte bine în situații de stres emoțional extrem, ciclul deprimant în care ne trezim blocați involuntar la un moment dat, obișnuințele care ucid sau despre o caracteristică ușor îngrijorătoare a noastră, a tuturor: suntem mai tot timpul on-line.
Poveștile care exemplifică diversele exemple oferite de autor sunt pe cât de interesante pe atât de șocante.
3. Partea a III-a: Schimbarea obișnuințelor
Acest capitol reprezintă partea practică a cărții, întrucât te va dirija să te schimbi, arătându-ți cum poți înlocui vechile obișnuințe cu unele noi. Autorul abordează aici o serie de teme interesante precum: formarea obișnuințelor, dezvățarea de obișnuințe, obișnuințele sănătoase, obișnuințele de creație sau obișnuințele care te fac fericit.
Concluzia autorului cu privire la schimbarea obișnuințelor rele în cel mai eficient mod este astfel:
„Adevărata țintă a schimbării personale este să uităm de vindecările miraculoase și de remediile rapide și să adoptăm o strategie pe termen lung. Schimbarea obișnuinței nu este un sprint; este un maraton. Mentalitatea potrivită presupune să te trezești mâine dimineață fiind exact aceeași persoană, cu excepția unei mici schimbări – o mică schimbare pe care poți să o repeți în fiecare zi până când nu o mai observi, punct în care este timpul să planifici o altă mică schimbare...”
Dar, potrivit lui Jeremy Dean schimbarea sau renunțarea la anumite obișnuințe reprezintă doar începutul unui nou mod de a ne trăi viața. Autorul susține că adevăratele satisfacții vor veni abia după ce vom găsi noi modalități de a le ajusta și regla astfel încât să simțim mereu că experimentăm ceva nou, deoarece:
„În mod ciudat, există o mare bucurie în aceste mici schimbări ale rutinei. Atunci când viața e la fel în fiecare zi, devine plictisitoare. Trebuie să recunoaștem și să încercăm să ne înțelegem obișnuințele, dar și să ne ridicăm deasupra lor, să continuăm să lucrăm asupra felului în care pot fi schimbate, îmbunătățite sau doar ajustate.”
Jeremy Dean (45 de ani) este un psiholog de origine britanică, autor și fondatorul popularului website PsyBlog unde scrie cu regularitate despre studii psihologice relevante pentru viața noastră de zi cu zi. Printre temele abordate se numără: memoria, auto-controlul, metodele de a fi mai creativ, inteligența, fericirea sau psihologia muncii. Jeremy Dean și-a lansat blogul în anul 2004 când a sesizat existența unei nișe destul de mari de oameni dornici să citească noutăți din psihologie scrise într-o manieră inteligentă și ușor accesibilă. Blogul lui este citat adesea de publicații prestigioase precum: BBC News, The New York Times (Health Around the Web), The Los Angeles Times, Wired, NPR, The Guardian și The London Times. Jeremy Dean este doctor în psihologie, titlu obținut la prestigioasa University College London (UCL), deține un masterat în Metode de Cercetare în Psihologie și a urmat de asemenea studii post-universitare în psihologie, după ce s-a specializat inițial în Drept și a lucrat pentru o perioadă în Industria Internetului.
