Padurea spanzuratilor nu e o monografie a Primului Razboi Mondial, ci o confruntare a unor pareri tipice despre sensul vietii cu insasi viata, aflata la extrema limita. Razboiul nu este, aici, decat o conditie a existentei, conditie a carei intensitate precipita evolutiile, da violenta ciocnirilor dintre principii si confruntarile acestora cu realitatea. Drumul interior al literaturii (acela al oricarei cunoasteri), de la aparenta la esenta, se desfasoara in conditii care accelereaza la maximum procesul. Razboiul e deci, aici, doar un precipitat, un agravant al unor fenomene.

Paul Georgescu

Padurea spanzuratilor, unul dintre primele romane romanesti ce experimenteaza inspirat tehnici de introspectie psihologica, a creat un caracter memorabil, paradigmatic: Apostol Bologa, personaj inspirat din viata si moartea dramatica a lui Emil Rebreanu, fratele scriitorului. Precedat de nuvelele: Hora mortii, Catastrofa si Itic Strul dezertor, purtatoare ale unui mesaj comun, romanul Padurea spanzuratilor valorifica o teza pacifista, accentuand pana la forme de tragism protestul contra razboiului.[...]

Trasatura cu totul originala a stilului acestui roman este naturaletea, o anumita spontaneitate manifestata in mod deschis in felul de a vorbi al personajelor. Nu exista o cenzura a cuvintelor din ratiuni exterioare: pentru ca ar fi prea dur, sau pentru ca ar trada o anumita impulsivitate de moment a unui personaj, dimpotriva totul este inregistrat live.
Lucian Pricop
Referinte critice din Liviu Rebreanu, G. Calinescu, Paul Georgescu, Al. Protopopescu.