La aparitia in 1893 a primului sau volum de versuri, Balade si idile, Cosbuc era deja un creator ajuns la maturitatea expresiei poetice. Siguranta tonului completeaza gustul pentru mentalitati traditional-rurale, sau, mai exact, folclorice, pe care le “prelucreaza stilistic”. De aici izvoraste autenticitatea vocii sale, un nou clasicism, de nuanta populara. Un alt Cosbuc citim in paginile de inspiratie istorica. Totusi, daca reintram in analiza functiei socio-politice a literaturii, este evident ca mitizarea patriotica si nu recuperarea unui fior national este miza autorului Cantecelor de vitejie.
Multe din poeziile lui Cosbuc debuteaza cu o atenta enumerare a circumstantelor. Nimic nu este intamplator: oamenii, natura intreaga colaboreaza la realizarea unui decor si a unei stari de spirit, care anunta de fiecare data ceva important. [...]
George Cosbuc regizeaza, cu atentie si subtilitate, fascinantul spectacol al vietii, al existentei tuturor, punand accentul pe momente pe care, de multe ori, cititorii nu sunt capabili sa le vada tocmai din cauza „evidentei” lor.
Obisnuiti sa vada in Cosbuc un poet al taranimii, un cantaret al neamului, un autor de imnuri adresate naturii sau vitejiei unor eroi, cititorii romani sunt adeseori sclavii unor prejudecati, nefiind capabili sa caute, sa aplice poeziei un alt registru de lectura decat cel care le-a fost oferit, la un moment dat.
Considerat de unii un poet desuet, Cosbuc ar putea fi re-valorizat, cel putin la nivelul unei lecturi non-savante, prin apetenta sa deosebita pentru spectacol, pentru capacitatea sa de punere in scena a imediatului, a faptului divers, a trairii simple. -- Lucian Pricop
Cuprins:
- Balade si idile – Noapte de vara, Manioasa, Nu te-ai priceput, Fatma, Nunta Zamfirei, Cantecul fusului, Rea de plata, Fata morarului, Craiasa zanelor, Ex ossibus ultor!, Vantul, Vestitorii primaverii, Pe langa boi, Rada, Trei,Doamne,si toti trei, La oglinda, Calul Dracului, De pe deal, El-Zorab, Suptirica din vecini, Numai una!, Regina ostrogotilor, Dusmancele, Costea, Somnul codrilor, Recrutul, Lordul John, Moartea lui Fulger, Un cantec barbar, Pastorita, Prahova, La parau, Vara, Toamna.
- Ziarul unui pierde vara – Faptul zilei, Chindia, Strigoiul, Moartea lui Gelu, Nunta in codru.
- Cantece de vitejie – Cantec, Dorobantul, Dunarea si Oltul, Pentru libertate,Scut si arma, Oltenii lui Tudor, Sarindar, Zece mai, Mortul de la Putna, Stema tarii, Pe dealurile Plevnei, De profundis, Povestea caprarului, Coloana de atac, O scrisoare de la Muselim-Selo, Podul lui Traian, Pasa Hassan.
- Nepublicate in volum – Patria romana, Cantec, Povestea gastelor, La sanul mamei, Mama vitrega, Parabola semanatorului, Vulturul.
Referinte critice din Garabet Ibraileanu, Liviu Rebreanu, Eugen Lovinescu, G. Calinescu, Vladimir Streinu, Dumitru Micu, Aurel Martin, Tudor Arghezi, George Ivascu, Alexandru Piru, Mircea Tomus, Petru Poanta, Nichita Stanescu.