Chiar dacă povestitorul schimbă numele anumitor personaje, mai ales ale protagoniştilor - nume care, de altfel, pot fi restituite de cercetător fără mare dificultate, faptele, moravurile, instituţiile înfăţişate sunt cât se poate de reale şi se coroborează cu sursele documentare care privesc epoca. Unele întâmplări din povestiri vor fi reluate de altfel, în formă condensată, în paginile Amintirilor. Este vorba despre episoade, întotdeauna relevante pentru stările de lucruri şi mentalităţile epocii, care fie au fost reconstituite pe baza documentelor, fie, cel mai adesea, au fost auzite de istoric de la rude şi cunoştinţe din generaţia părinţilor şi a bunicilor — de la care, după propriile mărturii, a încercat încă din tinereţe să obţină o imagine vie a trecutului nu atât de îndepărtat.