O capodoperă a secolului XX, o carte-document, o lectură esenţială pentru cei interesaţi de experienţa Gulagului

„Inventivitatea deţinuţilor, energia pe care o depun pentru atingerea ţelului propus pot fi uimitoare. Este incredibil ce cantitate colosală de energie se consumă în închisoare pentru a face rost de o bucăţică de tablă boţită şi a o transforma într‑un cuţit, într‑o armă de ucidere sau de sinucidere. Atenţia gardienilor este întotdeauna mai slabă decât a deţinuţilor – o ştim de la Stendhal, care spune în Mănăstirea din Parma că temnicerului îi stă mai puţin gândul la chei decât întemniţatului la evadare.” (Varlam Şalamov)