Mare este bucuria în noaptea când se naște Ronia, viitoarea căpetenie a tâlharilor, nici măcar fulgerul care despică Cetatea lui Mattis în două nu o poate știrbi. Copila crește între ziduri de piatră, ferită de pericole și de lumea de-afară, iar singurii oameni pe care-i știe sunt părinții ei și tâlharii. Totul se schimbă când Ronia îl vede în partea cealaltă a cetății pe Birk Borkason, fiul căpeteniei bandei rivale.

Or fi părinții lor cei mai mari dușmani, dar Ronia și Birk se înțeleg tare bine și nimic nu-i poate convinge să renunțe la prietenia lor. Așa că într-o zi cei doi se furișează în pădure, unde pot să fie liberi și să trăiască cum vor, și nu se știe dacă mai vor să se întoarcă acasă.