Acordând o atenție specială regiunilor și grupurilor etnice non-rusești, precum și relațiilor Rusiei cu statele vecine, Geoffrey Hosking prezintă relația dintre fenomenele politice, economice, sociale și culturale care au făcut din Rusia ceea ce este astăzi – o lume familiară și misterioasă în același timp.
Într-un stil clar și captivant, autorul acestei monumentale cărți ne conduce prin invaziile mongole, ascensiunea autocrației, domniile lui Ivan cel Groaznic și Petru cel Mare, bătălia împotriva lui Napoleon, emanciparea iobagilor, Războiul Crimeei, Revoluția Bolșevică, domnia terorii lui Stalin, cele două războaie mondiale, sfârșitul URSS, până la războiul împotriva Ceceniei.
Istoria lui Hosking este străbătută de ideea că devenirea unui imperiu a împiedicat Rusia să devină o națiune și a perpetuat forme arhaice de putere personală. Această carte este cea mai pătrunzătoare și cuprinzătoare relatare de până acum a ceea ce a însemnat o astfel de moștenire – pentru Rusia și pentru lume, iar Geoffrey Hosking este unul dintre cei mai importanți istorici ai Rusiei și ai poporului său. Traducerea în limba română a acestei a doua ediții, realizată de Iris Manuela Angel, este îngrijită de istoricul Armand Goșu.
***
Puține puteri mai sunt acum influențate de istoria lor cum este Federația Rusă. Puține puteri din lume sunt influențate de geografia lor cum este Rusia. Una dintre caracteristicile primordiale ale aceste cărți constă în modul prin care autorul ne dezvăluie importanța geografiei, în special a râurilor, a lanțurilor muntoase și a ținuturilor, în înțelegerea istoriei ruse. – Contemporary Review
Hosking a devenit unul dintre cei mai mari istorici de pretutindeni și din toate timpurile… Istoria narativă este învăluită într-o artă desăvârșită. – Daily Telegraph
O carte extraordinară. Opera monumentală a unui istoric de renume… captivantă, provocatoare, inteligentă. – Robert G. Kaiser, Washington Post
Ar trebui să devină istoria standard. – Rodric Braithwaite, ambasador al Marii Britanii în URSS/Rusia între 1988-1992
Este o operă bine documentată, amplă și relevantă, care te pune pe gânduri. – Brian Fallon, Irish Times
GEOFFREY ALAN HOSKING OBE FBA FRHistS (n. 1942) este un respectat istoric britanic, unul dintre cei mai competenți specialiști în istoria Rusiei și a Uniunii Sovietice. A studiat limba rusă la King’s College, Cambridge, obținând o diplomă de master, înainte de a continua studiile de istorie rusă la Universitatea de Stat din Moscova. Ulterior a studiat istoria europeană la St. Antony’s College, Oxford, obținând și un doctorat în istoria rusă modernă la Cambridge. A fost profesor de de istorie rusă la Școala de Studii Slavone și Est-Europene (SSEES) de la University College, Londra. De asemenea, este cofondator al Nightline.
A fost lector invitat în științe politice la Universitatea din Wisconsin-Madison, cercetător la Institutul Rus al Universității Columbia și profesor invitat la Universitatea din Köln. Hosking a prezentat și BBC Reith Lectures în 1988, cu scopul de a explica schimbările dramatice din era Mihail Gorbaciov în contextul lor istoric.
Deși inițial majoritatea lucrărilor lui Hosking se refereau la Rusia și Uniunea Sovietică din secolul al XX-lea, după prăbușirea sistemului sovietic și-a îndreptat atenția către perioadele anterioare ale istoriei Rusiei, publicând Russia: People and Empire, 1552-1917 și Russia and the Russians.
Geoffrey Hosking a fost numit Ofițer al Ordinului Imperiului Britanic (OBE) în cadrul distincțiilor de Anul Nou 2015 pentru serviciile aduse învățământului superior și studenților.