Alexandru Odobescu (1834 - 1895) este autorul unor tratate de istorie si arheologie, al unor studii de folclor despre cantecele Europei de Est. A publicat studii de istorie literara, este autorul unor nuvele istorice si volume de eseuri. Format la scoala clasicismului, om de gust si de stiinta, el scrie o proza admirabila. A afirmat, ca si literatii de la Junimea, ca literatura adevarata trebuie sa exprime sufletul poporului roman asa cum se reflecta in istorie, in limba, in folclor.
Volumul de fata include nuvelele istorice Mihnea Voda cel Rau si Doamna Chiajna, adevarate modele de arta descriptiva, de stil si de limba literara in proza romaneasca; capodopera scriitorului, eseul Pseudo-Kynighet; o serie de studii si articole despre traditiile culturii si ale scrisului romanesc: Poetii Vacaresti, Psaltirea tradusa in romaneste de diaconul Coressi, Cateva cuvinte asupra lui N. Balcescu si scrierile sale, Cateva ore la Snagov s.a.;
Volumul e insotit, de asemenea, de un studiu introductiv, de un tabel cronologic, de o sectiune de note si comentarii la textele selectate si alta de iconografie, care completeaza informatia despre scriitor si opera sa.
Cartea este destinata cercetatorilor literari, istoricilor, jurnalistilor, studentilor, profesorilor si elevilor.