Însumând studii și eseuri critice, recenzii, interviuri, conferințe, proiecte legislative dedicate reformării învățământului universitar românesc, volumul de față recompune caleidoscopic un emoționant portret intelectual al lui Marian Papahagi.

În panorama criticii literare contemporane, ce inaugurează acest strălucit desant al ideilor culturale, se înscriu o seamă de profiluri distincte, ale căror contribuții propun o abordare fenomenologică a creației artistice, manifestând totodată un interes aparte față de valoarea estetică a operei și probitatea actului interpretativ.

În suita exercițiilor de admirație pe care Marian Papahagi le edifică apoi pe firul unor meticuloase argumentații, regăsim, deopotrivă, o galerie de personalități exemplare, care au construit adevărate punți spirituale între cultura noastră și cea occidentală, conferind peisajului literar românesc privilegiul universalității.

Spirit profund european, criticul și teoreticianul literar și-a mărturisit de altfel, în toate interviurile acordate după 1990, atașamentul și admirația față de cultura occidentală, considerând-o drept unicul model viabil pentru modernizarea instituțiilor culturale românești.