Doua mari scoli de pictura renascentiste cea florentina, dominata de secretul matematic al perspectivei, si cea flamanda, detinatoare a misterului alchimiei pigmentilor, isi disputa intaietatatea pentru atingerea perfectiunii. Un thriller istoric presarat cu evenimente tragice sau pur si simplu stranii, tanarul Pietro della Chiesa, discipol al celebrului maestru Monterga, este gasit mort si mutilat intr-o padure de langa Florenta; o tanara frumoasa si misterioasa apeleaza la fratii Van Mander pentru a-i face portretul in cateva zile... Si asta nu e totul. Undeva exista o enigma, pentru care orice pictor ar fi in stare sa comita atrocitati teribile.