Primul volum al acestei serii, Simboluri arhetipale în basme. Profanul și magicul, prezintă o abordare sistematică și cuprinzătoare a basmelor, pe care Marie-Louise von Franz le considera cele mai pure și mai simple expresii ale inconștientului colectiv. Ca și miturile, basmele oferă un fond cultural și societal care-l ajută pe om să-și imagineze sensul evenimentelor vieții, iar eroii și eroinele lor sunt abstracții întruchipând arhetipuri colective. Pornind de la o mare varietate de motive existente în basme, Marie-Louise von Franz, una dintre cele mai cunoscute autorități în interpretarea basmelor și a viselor, oferă în acest volum o analiză lucidă și concisă a simbolurilor arhetipale descoperite în basme, demonstrând că acestea se situează pe un tărâm magic, al sufletului, străin de tărâmul profan al vieții obișnuite, de zi cu zi.

Marie-Louise von Franz (1915–1998) a urmat cursurile Universității din Zürich, participând în același timp la conferințele susținute de C.G. Jung la Eidgenössische Technische Hochschule (ETH). La mai puțin de un deceniu de la întâlnirea cu Jung, von Franz și-a luat doctoratul în filologie clasică și a început să-și desfășoare activitatea în domeniul psihanalizei. A devenit analistă jungiană şi specialistă în interpretarea manuscriselor alchimice, numărându-se printre cei mai importanți discipoli şi colaboratori ai lui C.G. Jung. A publicat peste 25 de cărți, multe dintre ele dedicate interpretării basmelor, şi a avut un rol important în fondarea Institutului C.G. Jung din Zürich.

Încă din timpul vieții, Marie-Louise von Franz și-a exprimat dorința ca eseurile și cărțile sale să apară într-o zi sub forma unor Opere complete. În calitate de principal moștenitor al patrimoniului său literar, Fundația de Psihologie Jungiană din Küsnacht și-a asumat sarcina de a-i îndeplini dorința, reunind astfel, în 28 de volume, magna opera ale unuia dintre cei mai importanți psihanaliști jungieni.