Inspirată de ajutorul real oferit de bibliotecari în cel de-Al Doilea Război Mondial, noua carte semnată de Alan Hlad, autorul bestsellerului internațional Lungul zbor spre casă, își poartă cititorii în inima Lisabonei, un oraș plin de pericole, dar și de un romantism fermecător.
În 1942, tânăra Maria Alves nu mai vrea să lucreze ca simplu angajat la Biblioteca Publică din New York. Influențată de exemplul mamei sale, Maria ajunge specialistă în microfilme și e trimisă la Lisabona într-o misiune secretă: să fotografieze cărți și periodice germane din care să poată fi extrase informații despre trupele, armamentul și planurile militare ale naziștilor. Maria îl cunoaște pe Tiago Soares, proprietarul unei librării din Lisabona, unde este adăpostită o altă operațiune tainică: falsificarea de pașapoarte și vize pentru a-i ajuta pe evrei să scape de naziști. Înconjurați de cărți vechi, mâncăruri portugheze tradiționale și savoarea unui oraș cuceritor, Maria și Tiago își văd viitorul comun amenințat de eforturile din ce în ce mai mari ale autorităților de a le dejuca planurile. Ca agent dublu, Maria câștigă încrederea unui bancher apropiat al lui Hitler, într-un joc periculos cu mize uriașe. Un roman despre curajul discret al celor care acționează din umbră, atunci când lumea pare să se destrame.
ALAN HLAD (1966–2026) s-a născut în West Virginia. A studiat economia la Bowling Green State University, dar în timpul colegiului a frecventat și cursuri de literatură și scriere creativă, urmând astfel o mai veche pasiune din copilărie și adolescență. A avut o carieră de succes în domeniul asigurărilor, avansând în diferite corporații, fără să abandoneze visul de a deveni scriitor. După ce a hotărât să demisioneze și să-și înființeze propria firmă, a putut să acorde din ce în ce mai mult timp scrisului. În încercarea de a se perfecționa, s-a alăturat unor cercuri literare, cum ar fi Akron Writers’ Group, iar mai târziu, Historical Novel Society și Literary Cleveland. În 2019 și-a făcut debutul cu romanul Lungul zbor spre casă (The Long Flight Home; Humanitas Fiction, 2020), devenit rapid bestseller USA Today și tradus ulterior în peste zece limbi, iar editura americană care l-a publicat i-a propus un contract pentru încă două cărți. În 2021 i-a apărut Mesagerul secret al lui Churchill (Churchill’s Secret Messenger; Humanitas Fiction, 2022), în 2022, A Light Beyond the Trenches, iar în 2023 e publicat cel de-al patrulea roman al său, Spioana din bibliotecă (The Book Spy; Humanitas Fiction, 2026). În 2024 vede lumina tiparului romanul Fleeing France, urmat de A Secret in Tuscany în 2025. Romanul Spioana din bibliotecă a fost selectat în cadrul Concursului de Lectură între municipalități din Cávado, Portugalia, ediția 2024–2025, fiind inclus pe lista recomandată pentru etapa de liceu.
„Senzația de izolare, în mijlocul mulțimii, străbate paginile acestui thriller istoric semnat de Alan Hlad, având la bază o cuceritoare poveste reală și prea puțin cunoscută din cel de-Al Doilea Război Mondial. „Evocarea captivantă a Lisabonei din timpul războiului și a locuitorilor săi, a singurătății provocate de teroarea că oricine, în orice moment, ar putea fi un informator, alături de intriga sa palpitantă, cu accente romantice, fac din această carte o lectură ce se impune.“ — First Clue Reviews
„O îmbinare strălucită de cercetare istorică aprofundată și artă narativă. Această istorisire esențială dezvăluie o latură a spionajului trecută adesea cu vederea – recrutarea cetățenilor obișnuiți – și ne amintește să nu subestimăm niciodată bibliotecarii, gardienii democrației în multe feluri.“ —
Historical Novels Review