Sankt Petersburg, 1725. Petru cel Mare este pe moarte, în minunatul său Palat de Iarnă. Slăbiciunea și trădarea unicului fiu l-au determinat la fapte de o cruzime îngrozitoare, iar imperiul a fost lăsat fără moștenitor. Rusia riscă să alunece în haos. Dar, ca să acopere vidul de putere, intervine femeia care i-a fost alături zeci de ani – cea de-a doua soție, Ecaterina Alexeevna, la fel de ambițioasă, de lipsită de scrupule și de pasională ca Petru însuși.

Născută într-o sărăcie lucie, Ecaterina și-a folosit extraordinara frumusețe și inteligență pentru a intra în grațiile generalilor lui Petru, ajungând să-l seducă pe însuși Țarul. Dar, cu toată opulența noii ei vieți – petrecerile, bijuteriile și nopțile petrecute în patul lui Petru –, ea nu uită că viața îi este în orice moment în pericol. Petru are o fire schimbătoare și este iute la mânie. Prima lui soție zace în închisoare, iar iubitul acesteia a fost tras în țeapă în Piața Roșie. Așa că Ecaterina se confruntă cu o întrebare esențială: cum poate face să păstreze secretul despre moartea Țarului atât timp cât are nevoie pentru a-și pune la punct planul de a-și distruge inamicii și de a lua coroana pentru ea?

Captivant și bogat în detalii istorice, Țarina, romanul de debut al lui Ellen Alpsten, este povestea unei femei extraordinare, a cărei dorință de a ajunge la putere avea să transforme Imperiul Țarist.

„Uimitoare...O poveste despre o Cenușăreasă adevărată, care face ca Urzeala tronurilor să pară o joacă de copii.“ Daisy Goodwin, autoarea bestsellerului Sissi. Împărăteasa nefericită

„[Alpsten] redă cu măiestrie viața colorată și epoca interesantă în care a trăit această femeie remarcabilă.“ Contele Nikolai Tolstoi, istoric și scriitor

„O călătorie extraordinară de la șerbie la regalitate (...) perfectă pentru cei pasionați de istorie, Rusia, intrigă politică și femei puternice.“ Booklist

„La fel de detaliat ca incrustațiile de email de pe un ou Fabergé (...) o repovestire clară și elegantă a istoriei prin ficțiune, împletită cu emoție și curaj.“ Adriana Trigiani

„Un roman captivant... Dragostea, sexul și loialitatea se luptă cu războiul, intriga și trădarea pentru a da naștere unei panorame epice la fel de exotice și puternice precum Rusia secolului al XVIII-lea. Documentarea minuțioasă și scriitura elegantă fac din această ficțiune istorică o lectură excelentă.“ Nancy Goldstone

„Extraordinara viață și carieră a Ecaterinei I a Rusiei sunt revelate în romanul plin de culoare al lui Alpsten.“ Sunday Times

„Un debut plin de vivacitate, o carte de citit pe nerăsuflate.“ The Times

ELLEN ALPSTEN s-a născut și a crescut în zona muntoasă a Keniei, apoi a stidiat la Institutul de Științe Politice de la Paris. În timpul masteratului a câștigat concursul de proză scurtă Grande École cu nuvela Meeting Mr. Gandhi și astfel a fost încurajată să continue să scrie. După absolvire, a lucrat ca producătoare și prezentatoare la Bloomberg TV în Londra: fiindcă nu cunoștea pe nimeni și muncea în ture de noapte pentru ediția de dimineață, a început să scrie cu adevărat, în fiecare zi, după lucru și câte un pui de somn. Țarina este romanul ei de debut, prima carte în care este descrisă senzaționala ascensiune a Ecaterinei I de Rusia de la statutul de șerb la cel de împărăteasă. În această perioadă, Ellen lucrează pentru publicații internaționale de prestigiu cum ar fi Vogue, Standpoint și CN Traveller. Locuiește la Londra cu soțul ei, cei trei copii și un labrador roșcat, grăsuț și plin de toane.