Pedepsit să văruiască gardul într-o dimineață de duminică, Tom Sawyer își convinge tovarășul de joacă sa faca treaba în locul lui, în timp ce el stă pe marginea drumului, mușcând cu poftă dintr-un măr. Astfel începe fascinanta serie a peripețiilor lui Tom Sawyer. Copil orfan, crescut de mătușa Polly, neastâmparatul Tom reușește să tulbure existența tihnită a locuitorilor orășelului St. Petersburg, de pe malul fluviului Mississippi. Rând pe rând, eroul nostru se ascunde pe o insulă nelocuită, se îndragostește, descoperă o comoară îngropata și salvează un om nevinovat. Cartea își va purta cititorii într-o călătorie a prieteniei, a descoperirii de sine, a iubirii abia înmugurite și a aventurii pasionante.

Mark Twain a fost renumit pentru umorul și buna sa dispoziție, datorită cărora s-a bucurat de o popularitate imensă în întreaga lume. La apogeu, el a fost probabil cel mai popular american din acea vreme. Autorul american William Faulkner a scris despre Twain că a fost părintele literaturii americane.