Totul se întămplâ cu un motiv, dar asta nu înseamnâ câ știm și care e acela – cel puțin, nu încâ.“

Incorigibilii de la Ashton Place nu sunt nişte copii obişnuiţi; Alexander, în vârstă de zece ani, scoate nişte urlete ca de lup; Cassiopeia, de patru sau cinci ani, latră (de obicei) chiar mai rău decât muşcă, iar Beowulf, fratele mijlociu, e îngrijorător de pasionat de vânătoarea de veveriţe.

Nici domnişoara Penelope Lumley, în vârstă de cincisprezece ani, nu e o guvernantă obişnuită: proaspăt absolventă a Academiei Swanburne pentru Tinere Promițătoare de Origine Modestă, Penelope acceptă cu încredere provocările noului post. Deși nerăbdătoare să le predea copiilor verbele în limba latină și să le arate cum să folosească globul pământesc, înainte de toate trebuie să-i dezvețe de apucăturile lor canine.

Ashton Place este un loc plin de mistere: Cine sunt aceste trei creaturi? Cine pândeşte tot timpul din umbră? Va reuși oare Penelope să le educe la timp pentru balul de Crăciun organizat de Lady Constance?