Stelian Protopop era un inginer agronom strălucit care își iubea meseria cu devoțiune și patimă deopotrivă. Era unul din favoriții regelui când venea vorba de grădini și amenajări peisagistice. Cu măiestria sa a reușit chiar să inventeze un gazon pur românesc, făcut din sămânță de iarbă alpină românească, rezistentă la frig și neînțepătoare pentru cele mai pretențioase șezuturi regale. De aceea când a venit vorba de a aduce la București pe primul aviator al lumii, Bleriot, prințul Bibescu a ales drept loc de desfășurare Hipodromul pe care agronomul nostru îl cultivase cu pasiune și cea mai deasă iarbă românească. La ora de maximă audiență a evenimentului pe strălucitul gazon al hipodromului circa 30 – 40.000 de oameni călcau mărunt în picioare lucrarea monumentală de agricultură românească spre deznădejdea lui Protopop. Nimeni nu știe cum sau de ce, dar în momentul în care mecanicii au scos avionul din hangar motorul și elicea acestuia s-au rupt. Dacă mulțimea n-ar fi fluierat dezamăgită și ar fi făcut liniște în acel moment, de undeva din spatele lojei regale s-ar fi putut auzi un râs plin de satisfacție.