Politistul John McClane din New York pleaca la Los Angeles ca sa petreaca sarbatorile de iarna cu familia. Dupa un zbor lung, merge la cladirea Corporatiei Nakatomi pentru a participa la petrecerea de Craciun alaturi de sotia sa. Dupa ce intra merge sa se improspateze putin si sa se pregateasca pentru petrecere. Insa cladirea este preluata de un grup de teroristi care sechestreaza toti angajatii companiei si vor sa scoata cei 600 de mil. de $ din seifurile companiei. John este singurul "uitat", asa ca el este cel care poate sa incerce sa le dea peste cap planurile teroristilor, care sunt pregatiti pentru trupele FBI, dar nu se astepta la surpriza John McClane.