Lucas Jackson, un individ dintr-o bucata, care pune mereu curajul inaintea gandirii logice, se opune din rasputeri regulilor existente. Dupa ce vandalizeaza stalpii de parcare dintr-un oras, beat fiind, Luke ajunge intr-o inchisoare cu program de munca, unde dobandeste rapid respectul celorlalti detinuti si devine un adevarat model. Luke reuseste sa intre in gratiile celui mai influent detinut, "Dragline", care-l porecleste "Cool Hand Luke". Cu timpul, Luke incepe sa evadeze si sa revina incatusat, doar cand il prind autoritatile. Acest joc de-a soarecele si pisica devine frustrant pentru cei din conducerea inchisorii, care sunt determinati sa-l reeduce pe Luke in spiritul supunerii. "Luke Mana Rece" nu renunta insa la felul sau de a fi pentru nimic in lume, sfidand in continuare regulile si acceptand orice provocare venita din partea colegilor sai detinuti sau a conducerii...