Un doctor scotian, Nicholas Garrigan, aflat in Uganda intr-o misiune medicala speciala, devine fara sa vrea un pion pe tabla de sah a uneia dintre cele mai barbari figuri din intreaga lume: Idi Amin. Impresionat de sangele rece al doctorului, demonstrat intr-o situatie de criza, proaspat (auto)numitul presedinte al Ugandei, Amin, il alege ca doctor privat si ca cel mai apropiat confident. Desi la inceput Garrigan este flatat si fascinat de acest nou statut, se trezeste in curand si-si da seama pe de o parte de salbaticiile savarsite de Amin, iar pe de alta de propria-i complicitate. Desi va incerca sa indrepte raul facut si sa paraseasca Uganda, va descoperi ca acest lucru este aproape imposibil.