Wagner was inspired by the medieval Nibelung saga that was resurrected in the zeitgeist of 19th century Germany and found an enthusiastic readership among the composer’s contemporaries. However he was to labour over it for more than a quarter of a century to shape his vision into the four-part cycle of epic proportions. From the primeval opening of the prologue, Das Rheingold, to the cataclysm of the end of Götterdämmerung, Wagner relates the story of how lust for the magical, power-giving ring fashioned from the gold at the bottom of the Rhine leads to the ultimate destruction of the gods and their fortress, Valhalla.
In this vast work, Wagner breaks the bonds of 19th-century opera to create a music drama like no other: part myth from the dawn of time, part parable of greed, power and politics, it is also a thrilling tale of human heroism and self-sacrifice and an orchestral tour de force all in one.
Janowski’s version was the first ever digital recording of the Ring, set down in a concentrated sequence of sessions at the beginning of the 1980s and released as a complete set in 1984. Consistently cast across the four operas with a roll-call of great Wagnerians, the set features the authoritative Wotan of Theo Adam, the fresh-voiced Siegmund of tenor Siegfried Jerusalem and soprano Jessye Norman as Sieglinde, heard here at the peak of her early career. At the time of recording, the role of Siegfried had become calling-card of tenor René Kollo, heard in all the international opera-houses, while American soprano Jeannine Altmeyer had just moved on from being Sieglinde at Bayreuth under Boulez to the challenging starring role of Brünnhilde. The legendary Peter Schreier appears as both Loge and Mime, while the first voice to be heard is that of Lucia Popp as the Rhinemaiden Woglinde. The host of Valkyries features a young Cheryl Studer and Kathleen Kuhlmann.

Disk: 1
1. Vorspiel - Staatskapelle Dresden
2. 1. Szene : Weia! Waga! Woge, Du Welle!
3. He He! Ihr Nicker!
4. Garstig Glatter Glitschriger Glimmer!
5. Lugt, Schwestern!
6. Der Welt Erbe Gewänn' Ich Zu Eigen Durch Dich
7. 2. Szene : Wotan, Gemahl! Erwache!
8. So Schirme Sie Jetzt
9. Sanft Schloss Schlaf Dein Aug'
10. Zu Mir, Freia! Meide Sie, Frecher!
11. Endlich Loge!
12. Immer Ist Undank Loges Lohn!
13. Umsonst Sucht' Ich
14. Nicht Gönn' Ich Das Gold Dem Alben
15. Hör', Wotan, Der Harrenden Wort!
16. Jetzt Fand Ich's! Hört Was Euch Fehlt!
17. Auf, Loge! Hinab Mit Mir!
18. 3. Szene : Hehe! Hehe!
19. Nibelheim Hier

Disk: 2
1. 3. Szene : Wer Hälfe Mir! - Staatskapelle Dresden
2. Nehmt Euch In Acht! Alberich Naht!
3. Was Wollt Ihr Hier?
4. Die In Linder Lüfte Wehn Da Oben Ihr Lebt
5. Wen Doch Fasste Nicht Wunder
6. Riesenwurm Winde Sich Ringelnd!
7. Nun Schnell Hinauf: Dort Ist Er Unser
8. 4. Szene : Da, Vetter, Sitze Du Fest!
9. Wohlan, Die Nibelungen Rief Ich Mir Nah
10. Gezahlt Hab Ich: Nun Lasst Mich Ziehn!
11. Bin Ich Nun Frei?
12. Fasolt Und Fafner Nahen Von Fern
13. Halt! Nicht Sie Berührt!
14. Nicht So Leicht Und Locker Gefügt!
15. Freia, Die Schöne, Schau Ich Nicht Mehr
16. Weiche, Wotan, Weiche!
17. Hört, Ihr Riesen!
18. Halt, Du Gieriger! Gönne Mir Auch Was!
19. Was Gleicht, Wotan, Wohl Deinem Glücke?
20. Schwüles Gedünst Schwebt In Der Luft
21. Zur Burg Führt Die Brücke
22. Ihrem Ende Eilen Sie Zu
23. Rheingold! Rheingold! Reines Gold!

Disk: 3
1. 1. Aufzug : Vorspiel - Staatskapelle Dresden
2. 1. Szene : Wes Herd Dies Auch Sei, Hier Muss Ich Rasten
3. 2. Szene : Müd Am Herd Fand Ich Den Mann
4. Friedmund Darf Ich Nicht Heissen
5. Ich Weiss Ein Wildes Geschlecht
6. 3. Szene : Ein Schwert Verhiess Mir Der Vater
7. Schläfst Du, Gast?
8. Der Männer Sippe Sass Hier Im Saal
9. Winterstürme Wichen Dem Wonnemond
10. Du Bist Der Lenz
11. War Wälse Dein Vater
12. Siegmund Heiss Ich Und Siegmund Bin Ich

Disk: 4
1. 2. Aufzug : Vorspiel - Staatskapelle Dresden
2. 1. Szene : Nun Zäume Dein Ross, Reisige Maid
3. Dir Rat Ich, Vater, Rüste Dich Selbst
4. Der Alte Sturm, Die Alte Müh'!
5. So Ist Es Denn Aus Mit Den Ewigen Göttern
6. In Wildem Leiden Erwuchs Er Sich Selbst
7. Was Verlangst Du?
8. 2. Szene : Schlimm, Fürcht Ich, Schloss Der Streit
9. O Heilige Schmach
10. Als Junger Liebe Lust Mir Verblich
11. O Sag! Künde, Was Soll Nun Dein Kind?
12. 3. Szene : Raste Nun Hier, Gönne Dir Ruh!

Disk: 5
1. 2. Aufzug : 4. Szene : Siegmund! Sieh Auf Mich! - Staatskapelle Dresden
2. 5. Szene : Zauberfest Bezähmt Ein Schlaf
3. Kehrte Der Vater Nun Heim!
4. Wehwalt! Wehwalt!
5. Geh Hin, Knecht! Knie Vor Fricka
6. 3. Aufzug : Vorspiel Und 1. Szene : Hojotoho! Hojotoho! Heiaha! Heiaha! (Ride Of The Walkyries)
7. Nach Dem Tann Lenkt Sie Das Taumelnde Ross
8. Schützt Mich, Und Helft In Höchster Not!
9. Nicht Sehre Dich Sorge Um Mich
10. So Fliehe Denn Eilig Und Fliehe Allein!
11. Steh! Brünnhilde!
12. 2. Szene : Wo Ist Brünhild', Wo Die Verbrecherin?

Disk: 6
1. 3. Aufzug : 2. Szene : Hier Bin Ich, Vater - Staatskapelle Dresden
2. 3. Szene : War Es So Schmählich, Was Ich Verbrach?
3. Als Fricka Den Eignen Sinn Dir Entfremdet
4. So Tatest Du, Was So Gern Zu Tun Ich Begehrt
5. Wohl Taugte Dir Nicht Die Tör'ge Maid
6. Und Das Ich Ihm In Stücke Schlug!
7. Leb Wohl, Du Kühnes, Herrliches Kind!
8. Der Augen Leuchtendes Paar
9. Loge, Hör!

Disk: 7
1. 1. Aufzug : Vorspiel - Staatskapelle Dresden
2. 1. Szene : Zwangvolle Plage! Müh Ohne Zweck!
3. Hoiho! Hoiho!
4. Da Hast Du Die Stücken, Schändlicher Stümper
5. Als Zullendes Kind Zog Ich Dich Auf
6. Vieles Lehrtest Du, Mime
7. Einst Lag Wimmernd Ein Weib
8. Und Diese Stücken Sollst Du Mir Schmieden
9. Da Stürmt Er Hin
10. 2. Szene : Heil Dir, Weiser Schmied
11. Hier Sitz Ich Am Herd Und Setze Mein Haupt
12. Was Zu Wissen Dir Frommt, Solltest Du Fragen
13. Die Stücken! Das Schwert! O Weh! Mir Schwindelt!
14. 3. Szene : Verfluchtes Licht!
15. Heda! Du Fauler!

Disk: 8
1. 1. Aufzug : 3. Szene : Bist Du Es, Kind? - Staatskapelle Dresden
2. Fühltest Du Nie Im Finstren Wald
3. Her Mit Den Stücken, Fort Mit Dem Stümper
4. Notung! Notung! Neidliches Schwert!
5. Hoho! Hoho! Hohei!
6. 2. Aufzug : Vorspiel
7. 1. Szene : In Wald Und Nacht
8. Zur Neidhöhle Fuhr Ich Bei Nacht
9. Mit Mir Nicht, Hadre Mit Mime
10. Fafner! Fafner! Erwache, Wurm!
11. Nun, Alberich! Das Schlug Fehl
12. 2. Szene : Wir Sind Zur Stelle
13. Dass Der Mein Vater Nicht Ist

Disk: 9
1. 2. Aufzug : 2. Szene : Aber Wie Sah Meine Mutter Wohl Aus? - Staatskapelle Dresden
2. Meine Mutter, Ein Menschenweib!
3. Ha Ha! Da Hätte Mein Lied
4. Wer Bist Du, Kühner Knabe
5. Zur Kunde Taugt Kein Toter
6. 3. Szene : Wohin Schleichst Du Eilig Und Schlau
7. Was Ihr Mir Nützt, Weiss Ich Nicht
8. Willkommen, Siegfried!
9. Da Lieg Auch Du, Dunkler Wurm!
10. 3. Aufzug : Vorspiel
11. 1. Szene : Wache, Wala! Wala! Erwach!
12. Stark Ruft Das Lied

Disk: 10
1. 3. Aufzug : 1. Szene : Dir Unweisen Ruf Ich's Ins Ohr - Staatskapelle Dresden
2. 2. Szene : Mein Vöglein Schwebte Mir Fort
3. Wohin, Knabe, Heisst Dich Dein Weg?
4. Kenntest Du Mich, Kühner Spross
5. Mit Zerfochtner Waffe Wich Mir Der Feige?
6. 3. Szene : Selige Öde Auf Sonniger Höh'!
7. Das Ist Kein Mann
8. Heil Dir, Sonne!
9. O Siegfried! Siegfried! Seliger Held!
10. Dort Seh Ich Grane
11. Ewig War Ich, Ewig Bin Ich

Disk: 11
1. Prolog - Vorspiel : Welch Licht Leuchtet Dort? - Staatsopernchor Leipzig / Chor Der Sächsischen Staatsoper / Staatskapelle Dresden
2. Treu Beratner Verträge Runen
3. Es Ragt Die Burg Von Riesen Gebaut
4. Zu Neuen Taten, Teurer Helde
5. Willst Du Mir Minne Schenken
6. O Heilige Götter!
7. Siegfrieds Rheinfahrt
8. 1. Aufzug : 1. Szene : Nun Hör, Hagen
9. Wen Rätst Du Nun Zu Frein
10. Jagt Er Auf Taten Wonnig Umher
11. 2. Szene : Wer Ist Gibichs Sohn?
12. Begrüsse Froh, O Held
13. Willkommen, Gast, In Gibichs Haus!

Disk: 12
1. 1. Aufzug : 2. Szene : Deinem Bruder Bot Ich Mich Zum Mann - Staatsopernchor Leipzig / Chor Der Sächsischen Staatsoper / Staatskapelle Dresden
2. Blühenden Lebens Labendes Blut
3. Frisch Auf Die Fahrt
4. Hier Sitz' Ich Zur Wacht, Wahre Den Hof
5. 3. Szene : Altgewohntes Geräusch
6. Höre Mit Sinn, Was Ich Dir Sage!
7. Welch Banger Träume Mären
8. Was Leckt So Wütend
9. Brünnhild'! Ein Freier Kam
10. 2. Aufzug : Vorspiel
11. 1. Szene : Schläfst Du, Hagen, Mein Sohn?

Disk: 13
1. 2. Aufzug : 2. Szene : Hoiho! Hagen! Müder Mann! - Staatsopernchor Leipzig / Chor Der Sächsischen Staatsoper / Staatskapelle Dresden
2. Heiss Mich Willkommen, Gibichskind!
3. 3. Szene : Hoiho! Hoiho Hoho!
4. 4. Szene : Heil Dir, Gunther!
5. Gegrüsst Sei, Teurer Held
6. Einen Ring Sah Ich An Deiner Hand
7. Heilge Götter, Himmlische Lenker!
8. Helle Wehr! Heilige Waffe!
9. Gunther, Wehr Deinem Weibe
10. 5. Szene : Welches Unholds List Liegt Hier Verholen?
11. Vertraue Mir, Betrogne Frau!
12. Auf, Gunther, Edler Gibichung
13. 3. Aufzug : Vorspiel
14. 1. Szene : Frau Sonne Sendet Lichte Strahlen
15. Ein Albe Führte Mich Irr

Disk: 14
1. 3. Aufzug : 1. Szene : Was Leid Ich Doch Das Karge Lob? - Staatsopernchor Leipzig / Chor Der Sächsischen Staatsoper / Staatskapelle Dresden
2. Siegfried! Siegfried! Siegfried!
3. 2. Szene : Hoiho!
4. Trink, Gunther, Trink
5. Mime Hiess Ein Mürrischer Zwerg
6. In Leid Zu Dem Wipfel Lauscht Ich Hinauf
7. Brünnhilde! Heilige Braut!
8. Siegfrieds Trauermarsch
9. 3. Szene : War Das Sein Horn?
10. Hoiho! Hoiho! Wacht Auf!
11. Nicht Klage Wider Mich
12. Schweigt Eures Jammers Jauchzenden Schwall
13. Starke Scheite Schichtet Mir Dort
14. Mein Erbe Nun Nehm Ich Zu Eigen
15. Fliegt Heim, Ihr Raben!